Denis Law (nato il 24 febbraio 1940) ha avuto una carriera lunga e di successo come attaccante scozzese dagli anni '1950 agli anni '1970. La carriera di Denis Law come giocatore di football è iniziata alla Second Division Huddersfield Town nel 1956. Dopo quattro anni a Huddersfield, il Manchester City lo ha firmato per una commissione di trasferimento di £ 55,000, stabilendo un nuovo record di trasferimenti britannici. Denis Law ha trascorso un anno lì prima che il Torino lo acquistasse per £ 110,000, questa volta stabilendo una nuova quota record per un trasferimento tra un club inglese e uno italiano. Anche se ha giocato bene in Italia, ha avuto difficoltà a stabilirsi lì e ha firmato per il Manchester United nel 1962, stabilendo un altro Trasferimento record britannico tassa di £ 115,000.
Denis Law è noto soprattutto per gli undici anni trascorsi allo United, dove ha segnato 237 gol in 409 presenze ed è stato soprannominato "Il Re" e "L'Uomo di Legge" dai tifosi. Denis Law è l'unico giocatore scozzese nella storia ad aver vinto il prestigioso Premio Calciatore Europeo dell'Anno, facendolo nel 1964, e aiutando il suo club a vincere la Prima Divisione nel 1965 e nel 1967. Denis Law lasciò il Manchester United nel 1973 e tornò al Manchester City per una stagione, poi rappresentò la Scozia nella 1974 Coppa del Mondo FIFADenis Law ha giocato per la Scozia in totale 55 partite e detiene il record nazionale scozzese di gol segnati, con 30. Denis Law è anche il secondo miglior marcatore dello United, dietro Bobbe CharltonDenis Law detiene il record dello United per aver segnato 46 gol in una singola stagione.
Nella stagione 1954-55, Denis Law fu notato da Archie Beattie, un osservatore dell'Huddersfield Town, che lo invitò a fare un provino. Al suo arrivo, l'allenatore disse: "Il ragazzo è un fenomeno. Non ho mai visto un prospetto calcistico meno promettente: debole, gracile e con gli occhiali". Tuttavia, con sorpresa di Denis Law, lo ingaggiarono il 3 aprile 1955. Mentre era all'Huddersfield, si sottopose a un'operazione per correggere lo strabismo, che aumentò notevolmente la sua autostima. La retrocessione dell'Huddersfield in quella che allora era la Seconda Divisione rese più facile per Denis Law trovare una squadra, e fece il suo debutto il 24 dicembre 1956, a soli sedici anni, in una vittoria per 2-0 contro il Notts County. L'allenatore del Manchester United, Matt Busby, offrì poco dopo all'Huddersfield 10,000 sterline per Denis Law, una cifra considerevole per un calciatore all'epoca, ma il club rifiutò l'offerta. Non è stato scelto per giocare per la Scozia nel 1958 Coppa del Mondo FIFA, ma ha segnato al suo debutto contro il Galles il 18 ottobre 1958 e si è rapidamente affermato come giocatore di prima scelta. Bill Shankly è stato allenatore dell'Huddersfield tra il 1957 e il 1959, e quando partì per il Liverpool voleva portare con sé Denis Law, ma il Liverpool non poteva permetterselo in quel momento.
Nel marzo 1960, Denis Law firmò per il Manchester City per quello che allora era un Commissione di trasferimento record britannica di £ 55,000, sebbene la quota della commissione di Denis Law fosse "precisamente nulla". Sebbene fosse una squadra della Prima Divisione, il City aveva evitato per un soffio la retrocessione nella stagione precedente e sentiva sinceramente che l'Huddersfield aveva una squadra migliore in quel momento. Denis Law ha esordito il 19 marzo, segnando nella sconfitta per 4–3 contro il Leeds United. Nell'aprile 1961, segnò due gol nella vittoria per 4-1 sull'Aston Villa che assicurò la sopravvivenza del City in Division One. Sebbene avesse pensato di andarsene, stava giocando bene e nel 1961 Law segnò sei gol incredibili in un pareggio di FA Cup contro Città di Luton. Sfortunatamente per lui, la partita è stata sospesa a venti minuti dalla fine, quindi i suoi sei gol non contavano. A peggiorare le cose per lui, Luton ha vinto il replay 3-1 e il City è stato eliminato dalla Coppa.
Denis Law ha giocato ma non ha segnato La partita della Scozia contro l'Inghilterra il 15 aprile 1961. La Scozia perse la partita 9-3 e Denis Law la descrisse come il suo "giorno più nero". Il novembre successivo, Denis Law rappresentò la Football League in una partita contro la Lega Italiana, perdendo 4-2. Sebbene si fosse divertito durante il periodo al City, desiderava giocare in una squadra più vincente e fu ceduto al Torino nell'estate del 1961. Il periodo di Denis Law in Italia non andò secondo i piani. Un altro club italiano, l'Inter, cercò di impedirgli di diventare un giocatore del Torino fin dal suo arrivo, sostenendo che avesse firmato un accordo precontrattuale con loro, sebbene l'Inter ritirò tale pretesa prima dell'inizio della stagione.
All'epoca, i giocatori nel Regno Unito non venivano trattati bene e il salario massimo per i calciatori era stato abolito da poco, quindi fu piacevolmente sorpreso nello scoprire che l'allenamento pre-stagionale si svolgeva in un lussuoso hotel sulle Alpi. Tuttavia, il Torino portò la retribuzione legata alle prestazioni a un livello piuttosto estremo, dando ai giocatori borse piene di soldi quando la squadra vinceva e poco, se non nulla, quando perdevano. Come molti calciatori britannici che sono andati a giocare in Italia, Denis Law non amava lo stile di calcio e trovò difficile adattarsi. Il sistema di gioco ultra-difensivo del catenaccio era popolare lì all'epoca, quindi gli attaccanti non avevano molte occasioni da gol. Denis Law continuò a giocare per la Scozia mentre era al Torino, anche se il club non voleva liberarlo per le partite internazionali e aveva messo una clausola nel suo contratto in cui affermava di non essere obbligato a farlo. Il 7 febbraio 1962, fu ferito in un incidente d'auto quando il suo compagno di squadra Joe Baker guidò nel modo sbagliato intorno a una rotatoria e tagliò il marciapiede mentre cercava di girare l'auto, capovolgendola. Baker è stato quasi ucciso, ma le ferite di Denis Law non erano in pericolo di vita. Law alla fine firmò per lo United il 10 luglio 1962, per una nuova quota record britannica di £ 115,000.
Denis Law tornò a Manchester, alloggiando dalla stessa padrona di casa con cui aveva vissuto durante la sua esperienza da giocatore del City. La sua prima partita con lo United fu contro il West Bromwich Albion il 18 agosto 1962, e partì benissimo, segnando dopo soli sette minuti. La partita finì con un pareggio 2-2. Tuttavia, il rendimento dello United era stato altalenante dal disastro aereo di Monaco del 1958, e a causa della sua incostanza trascorse l'intera stagione lottando per la retrocessione. In una partita di campionato contro il Leicester City, Denis Law segnò una tripletta, ma lo United perse comunque. Ritrovò la forma nel FA Cup tuttavia, con Denis Law che ha segnato un'altra tripletta nella vittoria per 5-0 contro il suo vecchio club Huddersfield, e hanno raggiunto la finale contro il Leicester City. Il Leicester era molto favorito, essendo arrivato quarto in campionato, ma Law ha segnato il primo gol quando lo United ha vinto 3-1 in quella che si è rivelata l'unica finale di FA Cup della sua carriera. Ha anche sposato sua moglie Diana quella stagione, l'11 dicembre 1962.
Denis Law segnò diversi gol all'inizio della stagione 1963-64 e fu selezionato per giocare con la nazionale del Resto del Mondo contro l'Inghilterra a Wembley, segnando il gol nella sconfitta per 2-1. In seguito descrisse questo come il più grande onore della sua carriera. La presenza di Denis Law per la Scozia contro l'Inghilterra a Wembley più tardi nel 1963 segnò la sua terza partita quell'anno allo stadio, sempre con squadre diverse.
La stagione di Denis Law fu interrotta da una squalifica di 28 giorni per un'espulsione ricevuta contro l'Aston Villa. L'inverno insolitamente freddo costrinse lo United a disputare molte partite in poco tempo, con risultati che ne risentirono. Denis Law in seguito attribuì a questo la causa della mancata vittoria di un trofeo da parte dello United in quella stagione.
Nella stagione 1964-65, Denis Law vinse il premio di Calciatore Europeo dell'Anno e il Manchester United vinse il suo primo titolo nazionale dopo Monaco. I 28 gol di Law in campionato in quella stagione lo resero capocannoniere della First Division. La stagione successiva, Law si infortunò al ginocchio destro mentre giocava per la Scozia contro la Polonia il 21 ottobre 1965. Si era già sottoposto a un'operazione allo stesso ginocchio mentre giocava all'Huddersfield, e l'infortunio lo avrebbe tormentato per il resto della sua carriera.
Nel 1966, Denis Law chiese al manager dello United Matt Busby di concedergli un aumento di stipendio al successivo rinnovo del contratto e minacciò di lasciare il club se non l'avesse ottenuto. Busby inserì immediatamente Law nella lista dei trasferimenti, annunciando che "nessun giocatore avrebbe tenuto questo club in ostaggio, nessun giocatore". Quando Law andò a trovarlo, Busby tirò fuori delle scuse scritte da fargli firmare, mostrandole alla stampa dopo averlo fatto. Denis Law affermò in seguito che Busby aveva sfruttato l'incidente per avvertire gli altri giocatori di non fare la stessa cosa, ma gli aveva segretamente concesso l'aumento di stipendio. Law segnò nella famosa vittoria della Scozia per 3-2 contro l'Inghilterra il 15 aprile 1967 nel British Home Championship del 1967, meno di un anno dopo che l'Inghilterra era diventata campione del mondo. Il Manchester United vinse il campionato quella stagione, ma Law riteneva che la vittoria contro l'Inghilterra fosse stata ancora più soddisfacente.
Nel 1968, Uniti ha vinto la Coppa dei Campioni per la prima volta, ma l'infortunio al ginocchio di Denis Law gli stava causando seri problemi e di conseguenza saltò sia la semifinale che la finale. Gli venivano regolarmente somministrate iniezioni di cortisone per alleviare il dolore, ma giocare con il ginocchio ancora infortunato stava causando danni a lungo termine. Nel gennaio del 1968 si recò da uno specialista che scrisse allo United sostenendo che una precedente operazione per rimuovere la cartilagine dal ginocchio era fallita e raccomandando un secondo intervento, ma a Law non fu mostrato il referto per diversi anni e dovette continuare ad allenarsi a pieno ritmo.
Nel 1968-69, lo United raggiunse la semifinale di Coppa dei Campioni, giocando contro il Milan. Lo United ha perso l'andata a San Siro 2–0, vincendo il ritorno all'Old Trafford 1–0 con un gol di Bobby Charlton. Law mette la palla oltre la linea solo per vederla calciata via da un difensore del Milan. Law ha rivendicato un gol ma l'arbitro ha sventato il gioco e lo United è uscito complessivamente. Denis Law è stato il 1968-69 Capocannoniere della Coppa dei Campioni. Busby, che ora era stato nominato cavaliere, si dimise alla fine della stagione e iniziò il declino dello United.
Dopo una stagione deludente 1970-71, Frank O'Farrell assunse la guida dello United. La squadra partì bene nella stagione 1971-72 e concluse il 1971 con cinque punti di vantaggio in vetta alla classifica, con Denis Law autore di dodici gol. Docherty offrì a Denis Law un trasferimento gratuito nell'estate del 1973, che tornò al Manchester City. Giocò nella sconfitta per 2-1 del City nella finale di Coppa di Lega contro i Wolves. Nell'ultima partita del City della stagione 1973-74 contro il Manchester United all'Old Trafford, un colpo di tacco di Denis Law regalò al City la vittoria per 1-0, ma, pensando che il suo gol avesse retrocesso lo United, non festeggiò (si scoprì che la squadra sarebbe retrocessa anche in caso di pareggio, ma Law all'epoca non lo sapeva), uscendo dal campo a testa bassa, venendo sostituito subito dopo. Questa partita fu l'ultima della sua carriera professionistica, poiché si ritirò poco dopo, non volendo essere confinato nella squadra riserve di un City che stava acquistando giocatori più giovani. La Scozia raggiunse la fase finale della Coppa del Mondo nell'estate del 1974, per la prima volta dal 1958. Sebbene non avesse giocato molto in prima squadra nella stagione precedente, Denis Law fu incluso nella squadra e giocò la loro prima partita, contro lo Zaire. Non segnò, ma la Scozia vinse 2-0. Denis Law fu "molto deluso" di non essere stato convocato per la partita successiva contro il Brasile, e non fu selezionato nemmeno per la partita successiva contro la Jugoslavia. Sebbene la Scozia non subì sconfitte in nessuna delle sue partite, non si qualificò per la seconda fase e fu esclusa dalla Coppa del Mondo.
Denis Law aveva ancora un contratto con Manchester City Ma il loro manager Tony Book gli disse che se fosse rimasto avrebbe giocato solo nella squadra riserve. Non voleva concludere la sua carriera in questo modo, così si ritirò dal calcio professionistico nell'estate del 1974. Da allora, Denis Law ha spesso lavorato alla radio e alla televisione, riassumendo e presentando le partite.
Denis Law è mancato il 17 gennaio 2025 all'età di 84 anni.
