Storia e fatti della Football League inglese
Migliori Football League è una competizione calcistica professionistica che vede la partecipazione di club di calcio professionistici di Inghilterra e Galles. Fondata nel 1888, è la più antica competizione calcistica del suo genere al mondo. È stata la massima serie calcistica inglese dalla sua fondazione nel XIX secolo fino al 19, quando i 1992 club più forti si sono separati per formare la FA. Premier LeagueDal 1992 ha avuto 72 club equamente divisi in tre divisioni, che attualmente sono conosciute come The Championship, League One e League Two, tutte parte del Sistema piramidale del calcio inglese.
Dopo quattro anni di dibattito, la Federcalcio ha finalmente legalizzato il professionismo il 20 luglio 1885. Prima di tale data molti club effettuavano pagamenti illegali a giocatori "professionisti" per aumentare la competitività delle proprie squadre, suscitando il disprezzo di quei club che rispettavano le leggi del codice della Federcalcio dilettantistica.
Man mano che sempre più club sono diventati professionisti, l'elenco delle partite ad hoc di FA Cup, le partite interregionali e "amichevoli" sono state viste da molti come un flusso di entrate inaffidabile e sono stati presi in considerazione modi per garantire un reddito coerente. Un giocatore scozzese e direttore dell'Aston Villa, William McGregor, è stato il primo a voler portare un po' di ordine in un mondo caotico in cui i club organizzavano le proprie partite. Il 2 marzo 1888 scrisse ai Blackburn Rovers, Bolton Wanderers, Preston North End, West Bromwich Albion e al segretario dell'Aston Villa sulla formazione di una Football League.
Il primo incontro si tenne all'Anderson's Hotel di Londra il 23 marzo 1888, alla vigilia della finale di FA Cup, mentre il nome della Football League fu concordato in un ulteriore incontro il 17 aprile al Royal Hotel di Manchester. La prima stagione della Football League iniziò pochi mesi dopo, l'8 settembre, con 12 club affiliati.
Ogni squadra ha giocato contro l'altra due volte, una in casa e una in trasferta, e sono stati assegnati due punti per la vittoria e uno per il pareggio. Questo sistema di punti non è stato concordato fino a dopo l'inizio della stagione; la proposta alternativa era solo un punto per una vittoria.
Il Preston North End ha vinto il primo titolo di campionato senza perdere una partita e ha completato la prima doppietta campionato-coppa, conquistando anche la FA Cup. Ognuna delle 12 squadre originarie della Football League ha avuto almeno una retrocessione nella propria storia, a differenza di alcuni campionati europei come Spagna, Portogallo, Scozia o la Repubblica d'Irlanda.
