Ci sono notti in cui il calcio trascende tattiche, statistiche e analisi. Notti in cui il bel gioco mantiene fede al suo nome in modi che lasciano persino gli osservatori più disincantati sorridere come un cane in attesa del suo premio dopo una passeggiata. Martedì sera al Parc des Princes è stata senza dubbio una di quelle serate, poiché Paris Saint-Germain taglio Bayern Monaco Un 5-4 nella gara d'andata delle semifinali di Champions League che verrà discusso, analizzato e celebrato per gli anni a venire.
Uno spettacolo da record
I numeri da soli raccontano una storia straordinaria. Questa è stata la semifinale di Coppa dei Campioni o di Champions League con il punteggio più alto dai tempi della vittoria per 6-3 dell'Eintracht Francoforte sui Rangers nel 1959-60: un divario sbalorditivo di 66 anni che dimostra quanto sia diventato raro un simile slancio offensivo in questa fase della competizione. È stata anche la prima volta in una semifinale europea importante che entrambe le squadre hanno segnato almeno quattro gol, e solo la seconda occorrenza di un punteggio simile in qualsiasi Champions League Partita a eliminazione diretta, successiva al famoso pareggio per 4-4 tra Chelsea e Liverpool nella stagione 2008-09.
Forse la cosa più sorprendente è che, con il PSG che ha segnato 43 gol e il Bayern 42 nel corso della stagione, questa è la prima volta che due squadre hanno segnato più di 40 volte ciascuna in una singola stagione di Champions League. Quando le due forze offensive più prolifiche d'Europa si sono scontrate, il risultato è stato inevitabile e indimenticabile. Questo è stato un vero antidoto al gioco moderno, noioso e prevedibile di altre squadre europee di alto livello come quella di Mikel Arteta. Arsenal che preferirebbero di gran lunga vincere 1-0 su calcio piazzato ben orchestrato, piuttosto che giocare un calcio offensivo e propositivo come il PSG e il Bayern Monaco.
Un antidoto rinfrescante
Il calcio moderno, nel bene e nel male, è sempre più definito dai margini. I calci piazzati sono diventati armi decisive, con allenatori che dedicano interi staff tecnici a calci d'angolo e punizioni. Gli interventi difensivi vengono celebrati come gol. La rimessa laterale lunga, un tempo considerata una curiosità antiquata, ha compiuto un'inaspettata rinascita. Struttura tattica e pragmatismo regnano sovrani.
Poi è arrivata questa partita: un glorioso gesto di sfida nei confronti della prudenza e del conservatorismo. Entrambi gli allenatori hanno mandato in campo le loro squadre all'attacco, per esprimersi, per vincere la serata grazie alla pura genialità offensiva piuttosto che a una gestione calcolata del rischio. Il risultato è stato uno spettacolo che racchiudeva tutto ciò che rende il calcio così avvincente.
Un primo tempo memorabile.
Il tono è stato dato prima del fischio d'inizio, con entrambe le tifoserie che hanno dispiegato enormi coreografie. I tifosi del PSG hanno proclamato "la conquista dell'Europa", mentre quelli del Bayern hanno incitato la propria squadra a "dare tutto". Entrambe le squadre hanno preso sul serio le istruzioni.
Harry Kane ha aperto le marcature su rigore, ma Khvicha Kvaratskhelia ha risposto con una conclusione precisa che ha dimostrato esattamente perché il PSG lo ha scelto come acquisto di punta. João Neves ha poi portato in vantaggio i padroni di casa con un colpo di testa di striscio, prima che Michael Olise regalasse un momento di genio individuale per ristabilire la parità per il Bayern. Poi è arrivato il controverso rigore – Alphonso Davies giudicato colpevole di un fallo di mano sul cross di Ousmane Dembélé – che l'attaccante francese ha trasformato con la freddezza di un uomo che sapeva che la sua squadra ne aveva bisogno.
Cinque gol prima dell'intervallo. Due squadre che non mollano la presa.
Alan Shearer, che seguiva la partita dallo studio, ha colto perfettamente l'atmosfera quando ha detto di non riuscire a smettere di sorridere per quanto fosse "aperta e folle" la partita, definendola una delle più belle a cui avesse mai assistito e lodando due squadre che credevano sinceramente nella propria capacità di segnare più gol degli avversari.
La follia continua
Chiunque si aspettasse che il buon senso prevalesse dopo l'intervallo, rimase subito deluso. Kvaratskhelia e Dembélé segnarono ancora, portando il PSG sul 5-2, un vantaggio apparentemente incolmabile, e i festeggiamenti parigini erano già iniziati sul serio. La partita, a quanto pare, era praticamente decisa.
Il Bayern, tuttavia, non era andato in Francia per arrendersi passivamente. Dayot Upamecano accorciò le distanze e, quando Bryan Díaz siglasse il quarto gol, il pubblico di casa piombò in un silenzio attonito. La squadra di Vincent Kompany aveva trasformato quella che sembrava una disfatta in una vera e propria sfida, lasciando la gara di ritorno a Monaco di Baviera in bilico tra la gioia e l'indimenticabile attesa.
Disastro difensivo o capolavoro offensivo?
Naturalmente, in una partita con nove gol, le fragilità difensive sono finite sotto i riflettori. Kompany ha ammesso che la sua squadra ha sofferto, ma ha sostenuto che le occasioni create giustificavano l'approccio audace, affermando che contro un avversario di questo calibro, le mezze misure non funzionano: o ci si impegna al massimo o ci si ritira completamente.
Kane tentò di difendere la retroguardia della sua squadra, ma Wayne Rooney non ne volle sapere, insistendo sul fatto che la difesa di entrambe le squadre fosse stata davvero scadente e che il capitano dell'Inghilterra fosse troppo indulgente.
La verità probabilmente sta nel mezzo. Entrambe le squadre hanno rischiato in attacco perché si fidavano più dei propri attaccanti che non temevano gli avversari e, in termini di spettacolo, tutti ci hanno guadagnato.
Il verdetto dell'allenatore
Per Luis Enrique, allenatore con oltre 15 anni di esperienza e una Champions League già in bacheca, il giudizio è stato inequivocabile. L'ha definita la partita più emozionante che avesse mai allenato, esprimendo una gioia sincera nonostante i quattro gol subiti, perché la sua squadra aveva giocato come si dovrebbe giocare a calcio.
Uno sguardo al futuro
Sembra improbabile che l'altra semifinale di mercoledì tra Arsenal e Atlético Madrid possa offrire uno spettacolo simile: entrambe le squadre hanno costruito la loro stagione sulla solidità difensiva piuttosto che sull'esuberanza offensiva. Ma questo, per certi versi, non fa che esaltare ciò a cui abbiamo assistito a Parigi. Serate come queste ci ricordano perché ci siamo innamorati del calcio.
Il calcio, per un breve, splendido momento, ha dimenticato il copione. E noi tutti ne abbiamo tratto beneficio.
