Di Martin Graham
Declan Rice ha sottolineato ancora una volta perché il suo Arsenal I compagni di squadra lo chiamano "Il Cavallo" per la prestazione dominante nella vittoria per 2-0 contro Bayer LeverkusenLa sua stagione è stata caratterizzata da prestazioni costanti ad alta intensità, con ripetute prestazioni di alto livello in partite intere, mentre l'Arsenal continua a competere su più fronti.
Il centrocampista inglese ha segnato il secondo gol dell'Arsenal nella serata, con un tiro potente che si è insaccato nell'angolino basso, mettendo la sua squadra saldamente in controllo della partita. Quel momento ha dato all'Arsenal un margine di sicurezza nel computo totale e ha permesso a Mikel Arteta di ruotare la sua squadra in vista della prossima finale di Carabao Cup contro Manchester City in mente.
Nonostante la possibilità di far riposare alcuni giocatori, Rice è rimasto in campo per tutta la partita, che si è conclusa con una vittoria complessiva dell'Arsenal per 3-1. La sua importanza si riflette nel suo impiego, avendo giocato da titolare in 37 delle 43 partite disputate in questa stagione, risultando tra i giocatori di movimento più utilizzati del club.
Il suo gol contro il Leverkusen, aggiungendosi a Eberechi Eze's Con la rete precedente, ha portato il suo bottino a cinque gol in tutte le competizioni, oltre a 11 assist. Anche i suoi calci piazzati, in particolare quelli da calcio d'angolo, sono diventati una delle principali armi offensive.
Dopo la partita, Rice ha ammesso che il calendario impegnativo si sta facendo sentire, ma ha sottolineato la sua capacità di resistere fisicamente. Ha descritto l'incessante serie di partite da ottobre e ha spiegato come riesce a trovare una carica di energia extra per continuare a dare il suo contributo in entrambe le fasi di gioco.
La collaborazione a centrocampo è fondamentale per l'equilibrio dell'Arsenal.
L'influenza di Rice è ulteriormente rafforzata dalla sua collaborazione con Martin Zubimendi, formando una solida base di centrocampo. Il loro ruolo è diventato ancora più vitale durante i periodi in cui il capitano Martin Odegaard ha avuto problemi con gli infortuni.
Entrambi i giocatori sono stati tenuti a riposo per un breve periodo nella partita di FA Cup contro il Mansfield Town, ma la loro disponibilità sarà fondamentale con l'avvicinarsi di impegni decisivi. Insieme, proteggono la difesa e contribuiscono anche in fase offensiva, con l'energia e la versatilità di Rice che si sono distinte ancora una volta contro il Leverkusen.
Arteta ha elogiato il contributo di Rice, definendolo fondamentale per l'identità della squadra. Ha sottolineato la passione, l'impegno e la costanza dimostrati non solo da Rice, ma da tutta la squadra nel mantenere un livello così alto giorno dopo giorno.
L'ex difensore dell'Arsenal Matt Upson ha condiviso queste opinioni, sottolineando la resistenza e la costanza di Rice. Ha evidenziato quanto raramente il centrocampista venga fatto riposare e ha descritto la sua prestazione fisica come eccezionale.
L'entusiasmo cresce man mano che si intravede la possibilità di conquistare il trofeo.
L'Arsenal continua a mostrare un ottimo stato di forma in tutte le competizioni. Detiene un vantaggio di nove punti in testa alla Premier League, si è qualificato per i quarti di finale di Champions League e ha raggiunto lo stesso traguardo anche in FA Cup.
Il club non vince un trofeo da sei anni, ma ora si prospetta un'opportunità a Wembley contro il Manchester City nella finale di Carabao Cup. Rice ha sottolineato l'importanza di mantenere lo slancio, evidenziando la fiducia della squadra che continua a vincere le partite.
Ha parlato anche della mentalità necessaria durante un periodo così impegnativo, spiegando che c'è poco tempo per riflettere, dato che le partite si susseguono senza sosta. Secondo Rice, le vittorie continue aiutano a mantenere alti i livelli di energia e il divertimento all'interno della squadra.
