Due incontri. Un pareggio, una sconfitta. Questa è l'intera storia degli scontri diretti tra Marocco e Francia, e il quarto di finale di giovedì al Gillette Stadium di Foxborough è solo la terza volta che queste due nazioni condividono un campo. probabilità di calcio Consideriamo la Francia nettamente favorita e il bilancio degli scontri diretti è uno dei motivi. Ma l'altro motivo è che la Francia ha giocato in modo quasi incredibile in questo torneo, e questi due fattori insieme rendono la Francia una delle scommesse più interessanti rimaste per i Mondiali del 2026.
Partiamo dalla Francia. Sei partite giocate, sei vinte. Diciassette gol segnati, tre subiti. Tre partite senza subire gol. Nessuna partita in cui abbiano dato l'impressione di poter perdere. Mbappé ha già segnato, come prevedibile, sei gol ai Mondiali. In sei partite, sono stati segnati 17 gol, hanno battuto il Paraguay 1-0 agli ottavi di finale, e non c'è stata storia. Ma l'intera partita è durata 25 minuti prima che fosse evidente che la Francia stava risparmiando le energie per quello che sarebbe venuto dopo.
Il Marocco è un tipo di squadra diverso da seguire. Ouahbi ha assunto l'incarico di capo allenatore a marzo dopo le dimissioni di Regragui, il che non lascia molto tempo per prepararsi a una Coppa del MondoNove giocatori della squadra del 2022 sono tornati, tra cui Hakimi, Bounou e Amrabat, e l'assetto difensivo che ha fatto impazzire tutti i giocatori in Qatar è ancora intatto. Sono imbattuti da sei partite. Nella fase a gironi hanno pareggiato 1-1, un risultato che non molte squadre possono vantare. Hanno avuto bisogno dei calci di rigore per superare l'Olanda. Poi hanno battuto il Canada 3-0 con grande facilità.
Dove la storia fa male
Il problema del Marocco è la storia. I loro unici due incontri con la Francia sulla carta sono: un'amichevole terminata 2-2 nel 2007 e una sconfitta per 2-0 nel semifinale del Qatar 2022Quella sconfitta in semifinale brucia ancora per i tifosi marocchini. Erano arrivati fin lì battendo Belgio, Spagna e Portogallo, quattro anni di preparazione difensiva e fiducia collettiva condensati in tre settimane, e la Francia li ha eliminati con due gol di Théo Hernández e Randal Kolo Muani. Le quote delle scommesse calcistiche questa volta raccontano una storia simile. La Francia è favorita, i precedenti confermano le previsioni, e il Marocco deve trovare il modo di fare qualcosa che non è mai riuscito a fare in una partita ufficiale contro questi avversari.
Che cosa significa davvero giovedì?
Il loro punto di forza è Bounou in porta, uno dei migliori del torneo. Achraf Hakimi, terzino destro, rimane uno dei giocatori più pericolosi di questo Mondiale, sia in fase offensiva che difensiva. Sofyan Amrabat del Fenerbahçe è maturato dai tempi del Qatar e porta lo stesso pressing incessante, ma con maggiore calma. Il dubbio in vista della partita di giovedì riguarda Ismael Saibari, che era il giocatore offensivo più pericoloso dei Leoni dell'Atlante prima di subire un infortunio al bicipite femorale contro il Canada. È dato come in dubbio. Questo è importante perché il Marocco, senza una minaccia offensiva, diventa più facile da contenere, e la difesa francese non concederà loro occasioni facili.
Niente di tutto ciò significa che la partita sia già decisa. Il percorso del Marocco nel 2022 si è rivelato migliore di quanto quasi tutti avessero previsto, e la squadra ha le carte in regola per mettere in difficoltà la Francia in contropiede se manterrà la propria compattezza e aspetterà che Mbappé e compagni perdano la pazienza. Il pareggio contro il Brasile nella fase a gironi ha dimostrato che possono reggere la pressione anche delle migliori squadre. La vittoria ai rigori contro l'Olanda ha dimostrato che hanno nervi saldi nei momenti decisivi.
Ma, a essere onesti, la Francia è stata la squadra più completa di questo torneo, forse la più completa dai tempi della vittoria del 2018, e il Marocco arriva a questa partita senza averla mai battuta in una gara ufficiale. Le quote non sono errate. Riflettono un'autentica differenza di forma e di storia.
Ciò che rende questa partita imperdibile è che il Marocco ha dimostrato per tutto il torneo che le differenze non sempre contano. Lo hanno fatto nel 2022, lo hanno fatto di nuovo sulla strada per Boston, e se Saibari recupererà e Bounou offrirà una delle sue prestazioni magistrali tra i pali, i 90 minuti di giovedì potrebbero essere molto diversi da quanto suggeriscono attualmente i mercati. BoyleSports offre le quote in tempo reale, se volete controllarle prima del fischio d'inizio. Che la guardiate per il calcio o per controllare le quote sull'andamento della partita, questo quarto di finale è quello di cui questo torneo aveva bisogno.
