Sabato pomeriggio, al Kilmac Stadium di Dens Park, il Dundee ospiterà il St. Mirren in un incontro di Premiership che vedrà entrambe le squadre impegnate a consolidare il proprio percorso in questo finale di stagione. La 35ª giornata conferisce all'incontro un'importanza ancora maggiore, con entrambe le formazioni determinate a chiudere il campionato con maggiore sicurezza.
La partita mette inoltre a confronto due squadre le cui recenti prestazioni indicano direzioni diverse. Il Dundee ha faticato a ottenere vittorie, mentre il St. Mirren arriva con un andamento più altalenante ma leggermente più incoraggiante, rendendo questo incontro determinato tanto dalla fiducia quanto dalla posizione in classifica.
Perché è importante
Per il Dundee, questa è l'occasione per interrompere un periodo difficile ed evitare che la stagione si allontani ulteriormente. I loro recenti risultati sono stati deludenti e un altro pomeriggio sottotono non farebbe altro che rafforzare la sensazione che stiano concludendo la stagione sotto pressione anziché puntare al meglio.
Il St. Mirren, al contrario, ha dimostrato di saper reagire anche dopo le battute d'arresto, pur non avendo avuto una forma del tutto costante. Con la stagione che si avvia alla conclusione, questa trasferta può dare ulteriore slancio alla squadra o mettere in luce eventuali lacune.
Immagine del modulo
L'andamento del Dundee in campionato è stato difficile da interpretare in termini di risultati, ma il quadro generale è abbastanza chiaro: non hanno vinto abbastanza. Le ultime cinque partite di campionato hanno portato tre sconfitte e due pareggi, tra cui una sconfitta per 3-0 contro il Dundee United e un pareggio per 2-2 con il Kilmarnock, il che suggerisce che a tratti sono stati competitivi senza però riuscire a trovare i momenti decisivi.
Nelle partite casalinghe si è vista almeno una certa resilienza, anche se non si è tradotta in vittorie. La sconfitta per 1-2 contro il Celtic e il pareggio per 2-2 con il Dundee United dimostrano che il Dundee può rimanere in partita, ma si è spesso trovato a dover inseguire il risultato o a dover recuperare dopo aver subito il primo gol.
Il recente andamento in campionato del St. Mirren è più altalenante, ma la parte centrale della squadra è più solida. Le vittorie contro Aberdeen e Falkirk hanno dimostrato che possono ancora imporsi, mentre le sconfitte contro Livingston, Celtic e Rangers sottolineano quanto velocemente il loro livello possa calare quando sono costretti ad affrontare fasi difensive più lunghe.
Questo contrasto rende interessante la loro trasferta a Dundee. Il St. Mirren ha avuto più successo nel ribaltare le partite a proprio favore, ma è anche rimasto a secco di gol in tre delle ultime cinque partite di campionato, quindi l'equilibrio tra controllo e pericolosità rimane un punto critico.
Trama chiave
Il tema tattico principale sarà probabilmente il 4-1-4-1 del Dundee contro il 3-4-1-2 del St. Mirren. Il Dundee tende a schierare un centrocampo compatto con una sola punta, mentre la formazione del St. Mirren prevede due attaccanti e una presenza centrale più aggressiva, il che dovrebbe creare una netta battaglia tra la difesa a centrocampo del Dundee e gli inserimenti tra le linee del St. Mirren.
L'altro aspetto fondamentale riguarda la concretezza in fase offensiva. Il Dundee è riuscito a rimanere in partita, ma non è stato in grado di trasformare costantemente questa capacità in vittorie, mentre i recenti risultati del St. Mirren suggeriscono che la squadra può essere pericolosa quando trova la giusta impostazione offensiva. La squadra che riuscirà a imporsi per prima nel possesso palla e nelle transizioni detterà probabilmente il ritmo della partita.
Notizie sulla squadra
Il Dundee non ha subito infortuni in questa stagione, il che gli conferisce una relativa tranquillità in vista della partita. Questa continuità dovrebbe aiutarli a mantenere la stessa struttura di base, soprattutto considerando che le formazioni recenti hanno mostrato una chiara preferenza per il modulo 4-1-4-1.
La probabile formazione del Dundee vedrà ancora una volta Jon McCracken tra i pali, con Billy Koumetio, Imari Samuels, Luke Graham e Ryan Astley a formare la linea difensiva. Cameron Congreve, Ethan Hamilton, Joe Westley, Scott Wright e Yan Dhanda dovrebbero fornire supporto a centrocampo alle spalle di Ashley Hay, con Simon Murray come ulteriore opzione, visti i recenti schieramenti.
Il St. Mirren dovrà fare a meno di Ryan Mullen a causa di un infortunio al bicipite femorale, il che riduce le opzioni a disposizione per il ruolo di portiere. Le formazioni schierate di recente suggeriscono che probabilmente manterranno il modulo 3-4-1-2, con R. Sinclair che dovrebbe continuare a giocare alle spalle di Alex Gogic, Miguel Freckleton e Richard King, mentre Allan Campbell, Declan John, Jacob Devaney e Mark O'Hara formeranno i perni di centrocampo e Jonah Ayunga, Killian Phillips e Mikael Mandron guideranno l'attacco.
Battaglia tattica
La zona chiave potrebbe essere la fascia centrale, dove il blocco di centrocampo del Dundee cercherà di impedire al St. Mirren di avere spazio per servire i propri due attaccanti. Se il Dundee riuscirà a mantenere il gioco compatto e a costringere il St. Mirren ad allargarsi, potrebbe rallentare il ritmo degli avversari e imporre il proprio gioco.
Il St. Mirren, tuttavia, ha la disposizione in campo per mettere in difficoltà la difesa del Dundee, soprattutto se i suoi esterni di centrocampo riusciranno ad avanzare e a schiacciare gli avversari nella propria metà campo. Questo dovrebbe tradursi in una partita di pazienza e pressione, piuttosto che in un confronto aperto e ricco di capovolgimenti di fronte.
Incontri recenti
Gli incontri recenti sono stati competitivi e spesso equilibrati, con il Dundee che ha vinto due degli ultimi cinque e il St. Mirren uno, mentre lo scontro più recente, a gennaio, si è concluso 0-0. L'andamento suggerisce che nessuna delle due squadre è riuscita a dominare a lungo l'incontro e che i margini sono stati generalmente ristretti.
Il punto di vista del giornalista
Questa partita sembra un incontro in cui la necessità di reazione del Dundee si scontra con la struttura leggermente più solida mostrata di recente dal St. Mirren. Il Dundee ha una formazione sufficientemente stabile da evitare il caos, ma i risultati recenti suggeriscono che gli manca ancora la lucidità necessaria per controllare la partita per lunghi tratti.
Il miglior equilibrio offensivo del St. Mirren gli conferisce un leggero vantaggio, soprattutto se riuscirà a sfruttare al meglio il modulo con due punte contro il centrocampo del Dundee. Ciononostante, i recenti precedenti e la capacità del Dundee di rimanere competitivo in casa fanno pensare a una partita equilibrata e prudente, piuttosto che a un incontro ad alto ritmo.
Predizione
Si preannuncia una partita combattuta, con il St. Mirren leggermente in vantaggio per spuntarla o quantomeno tornare da Dens Park con un risultato positivo.
