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Manchester United Il capo Erik ten Hag ha dichiarato senza mezzi termini che la sua squadra merita di vincere Fulham a loro Quarti di finale della FA Cup 2023 scontro all'Old Trafford.
Il tecnico olandese ha ospitato domenica Marco Silva e la sua squadra, aggiudicandosi un biglietto per la semifinale dell'edizione di questa stagione della competizione calcistica più antica del mondo. Gli ospiti hanno gestito alla leggera quella che, prima della partita, si riteneva sarebbe stata un'atmosfera difficile per loro per 75 minuti, prima che tutto venisse distrutto da uno sfortunato fallo di mano sulla linea di porta. Willian.
Aleksandar Mitrovic li aveva già portati in vantaggio al 50° minuto con il suo primo gol in assoluto nella competizione e il Fulham ha continuato a tempestare la difesa dello United con un attacco dopo l'altro, la maggior parte dei quali David De Gea doveva essere presente per contrastarlo.
Il fallo di mano di Willian è arrivato dopo una delle gesta eroiche di De Gea. Lo United ha avuto un contropiede e la palla è arrivata a Jadon Sancho, che si è aperto la strada verso la porta con un abile dribbling, prima che il brasiliano fosse giudicato colpevole di aver respinto con la mano il tiro diretto in porta dell'inglese sulla linea.
Seguì un cartellino rosso diretto e le proteste del marcatore del Fulham, Mitrovic, e dell'allenatore Marco Silva portarono all'espulsione di entrambi dopo Willian, con conseguenti tre cartellini rossi consecutivi in una sola azione.
Lo United avrebbe poi capitalizzato i propri numeri segnando tre gol per assicurarsi la qualificazione. Il primo fu il conseguente rigore su fallo di mano di Willian, segnato da Bruno Fernandes, che ha segnato anche il terzo dopo Marcel Sabitzer ha portato in vantaggio la squadra pochi minuti dopo il rigore del pareggio.
Alla domanda sulla fortuna della sua squadra con i tre cartellini rossi del Fulham, ten Hag ha lasciato intendere che quello di Willian era un rosso meritato e che le conseguenze (gli altri cartellini rossi del Fulham e la vittoria dello United) erano altrettanto giustificate.
"Non voglio sottolinearlo. È stato un grande contropiede, ma credo che tutti abbiano visto che si trattava di fallo di mano", ha detto l'ex allenatore dell'Ajax Amsterdam. "Abbiamo dimostrato grande carattere. Ogni volta che questa squadra scende in campo, dimostra la personalità e la determinazione necessarie. Il Fulham è una buona squadra e bisogna essere bravi per superarla.
"Penso che abbiamo fatto un buon primo tempo. Abbiamo avuto grandi momenti nella transizione offensiva e avremmo potuto essere in vantaggio di due o tre gol."
Ha anche respinto la loro partita di semifinale di FA Cup contro Brighton e Hove Albion, affermando che si rivolgeranno a lui quando sarà il momento.
Ha detto: "La prossima partita [di FA Cup] è ancora lontana. I giocatori andranno in pausa per le nazionali mentre noi analizziamo il periodo recente. Poi si tratterà di Newcastle, Brentford e Everton. "
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