Di Martin Graham
Liverpool hanno completato un accordo per portare Rennes difensore Jeremy Jacquet ad Anfield per un importo che potrebbe raggiungere i 60 milioni di sterline, anche se il trasferimento verrà completato solo in estate.
All'inizio della finestra invernale, Jacquet era pressoché sconosciuto al grande pubblico, il che rendeva ancora più sorprendente la portata dell'investimento.
Il club del Merseyside è disposto a pagare inizialmente 55 milioni di sterline, con altri 5 milioni di sterline legati ad aumenti, per un ventenne che, a loro avviso, potrà essere il punto di riferimento della loro difesa per molte stagioni.
Nonostante i 33 gol subiti in 24 partite di Premier League e i persistenti problemi di forma fisica in difesa, la squadra di Arne Slot ha accettato che il giocatore rimanesse in Francia fino alla fine della stagione.
Il Rennes ha chiarito che non prenderà in considerazione una partenza a gennaio, rimanendo fermo nonostante la disponibilità del Liverpool a pagare una cifra superiore ai 55.4 milioni di sterline ricevuti dal Manchester City per Jeremy Doku nel 2023.
Perché il Liverpool è disposto ad aspettare
Il Liverpool si è assicurato Jacquet con un contratto fino al 2031, con un'opzione di estensione per un altro anno, a dimostrazione di quanto siano apprezzate le sue prospettive a lungo termine.
Il loro team di reclutamento considera il francese un difensore che ha già una notevole visibilità nella massima serie per la sua età, e un'analisi interna supporta la decisione di investire molto.
L'analista calcistico francese Julien Laurens ha descritto Jacquet come il potenziale difensore centrale più in vista della sua generazione, sottolineandone il profilo fisico, la velocità e la dominanza nei duelli.
Mentre Laurens ha notato che la sua abilità tecnica ha ancora bisogno di essere perfezionata, crede che Jacquet abbia l'intelligenza per diventare un giocatore paragonabile a Virgil van Dijk.
In questa stagione, Jacquet ha giocato principalmente nella difesa a tre del Rennes, dopo aver trascorso un breve periodo in prestito al Clermont in Ligue 2, prima di tornare e collezionare 36 presenze in Ligue 1.
Punti di forza, difetti e aspettative crescenti
Nel gioco aereo, Jacquet è stato uno dei difensori più efficaci della Ligue 1 nella stagione 2025-26, vincendo il 75.51% delle sue partite, il miglior risultato tra i giocatori nel suo ruolo.
Questa aggressività ha comportato anche dei rischi: tre errori hanno portato direttamente a tiri, collocandolo tra i giocatori con il punteggio più alto del campionato in quella categoria.
Parlando con L'Equipe tramite Ligue 1, Jacquet si è descritto come una persona composta in fase di possesso palla, concentrata sul passaggio attraverso le linee piuttosto che affrettare le decisioni.
Il suo curriculum a livello giovanile internazionale è notevole: ha capitanato la nazionale giovanile francese e si è guadagnato un posto nella squadra ideale del campionato europeo Under 19 del 2024.
Nato a Bondy, la stessa periferia di Parigi di Kylian Mbappé e William Saliba, Jacquet arriva con una reputazione che naturalmente attira l'attenzione.
Parte di una più ampia ricostruzione difensiva
L'interesse del Liverpool si è intensificato dopo che Jacquet ha preferito il trasferimento ad Anfield rispetto alle trattative con il Chelsea, dove la concorrenza di altri giovani difensori di alto livello ha ridotto l'attrattiva.
Anche l'incertezza contrattuale influenza le tempistiche: Andy Robertson e Ibrahima Konate scadranno i loro accordi quest'estate, mentre Virgil van Dijk e Joe Gomez sono vincolati fino al 2027.
Rimanere al Rennes consente a Jacquet di rimanere titolare fisso nella corsa alla qualificazione europea, anziché lottare per guadagnare minuti subito nel Merseyside.
Esempi recenti dimostrano la difficoltà di adattamento dalla Ligue 1: sia Leny Yoro al Manchester United che Abdukodir Khusanov al Manchester City hanno trovato impegnativa la transizione.
La strategia del Liverpool non si limita a Jacquet: in sei mesi ha infatti aggiunto cinque difensori centrali di età pari o inferiore a 20 anni, preparandosi all'inevitabile cambiamento in quell'area della squadra.
