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Ex Manchester United Il portiere dell'Under 23 Paul Woolston ha rilasciato la sua prima intervista dopo il suo ritiro ufficiale dallo sport, avvenuto a marzo.
Il ventitreenne ha subito un debilitante infortunio all'anca che lo ha tenuto lontano dalle scene per molto tempo e che, dopo la valutazione dei medici, si è scoperto avergli impedito in modo permanente di giocare di nuovo a calcio.
Ciò ha portato al suo straziante ritiro il mese scorso, dopo essere appena entrato a far parte della prima squadra del Manchester United, proveniente dalla squadra Under 23.
Woolston, che si sta ancora riprendendo, ha parlato con BBC Sport dell'infortunio che ha richiesto due operazioni a marzo e aprile 2020 e un lungo periodo di riabilitazione per riuscire almeno a camminare di nuovo.
Il prodotto dell'accademia di Newcastle ha rivelato che gli specialisti che hanno monitorato il suo recupero gli hanno detto che la condizione era così grave che potrebbe aver bisogno di una sostituzione dell'anca entro i suoi 25 anni e che potrebbe comunque avere difficoltà a camminare in futuro, indipendentemente dalla sostituzione dell'anca.
"Sono completamente fuori di me", ha detto Woolston a BBC Sport. "Sta parlando di me? È vero? Sicuramente è sbagliato? Non posso essere io. Non può essere giusto.
“Il consiglio degli specialisti era che se avessi continuato per altri due anni, il mio stile di vita sarebbe stato completamente diverso e che avrei avuto difficoltà a camminare.
"Sarebbe stata una sostituzione completa dell'anca a 25 anni. Da lì in poi la strada è lunga. Si trattava di cose semplici, come: se in futuro avrò la fortuna di avere figli, non volevo dire: 'Mi dispiace, non posso farlo perché mi sono rovinata l'anca'".
Il Manchester United gioca un ruolo chiave nel recupero di Woolston
Woolston ha comunque ricevuto molto supporto dal Manchester United. Il club lo ha aiutato a seguire corsi di gestione finanziaria, lo sta aiutando con i suoi badge da allenatore e gli ha anche offerto sessioni di tutoraggio con alcuni dei giocatori più importanti e dello staff del club.
Prima del suo ritiro, gli sono state rivolte parole di sostegno e incoraggiamento anche dai tre portieri senior dello United, David de Gea, Dean Henderson e Lee Grant.
Woolston ha espresso parole di elogio e gratitudine per il ruolo svolto dalla United nella sua guarigione e per il supporto che ha ricevuto nell'aiutarlo a dare forma alla fase successiva della sua vita.
Ha anche raccontato di come abbia dovuto rimettersi in sesto per riuscire a parlare delle sue difficoltà, nonostante trovasse difficile accettarle.
"Ci è voluto un po' per superarlo", ha continuato a BBC Sport. "All'inizio mi chiedevo spesso 'perché proprio a me?', 'cosa ho fatto di sbagliato?'. Non lo auguravo a nessun altro, ma mi chiedevo: 'Perché non poteva succedere a qualcun altro?'
"Ero proprio all'inizio della mia carriera. Non era ancora iniziata davvero. Mi chiedevo: 'Perché? Perché ha impedito ai miei sogni di realizzarsi?'
"Una volta capito appieno cosa dovevo fare, è stato più facile capire il perché invece di incolpare me stesso e gli altri. È qualcosa che è successo. È la vita. È dura. È difficile. Ma non c'è molto che si possa fare."
"È piuttosto spaventosa [la vita fuori dal calcio]", ha aggiunto. "Ma è anche molto emozionante. C'è un mondo là fuori in cui non ho ancora messo piede.
"Sono determinato a raggiungere il successo e questo non cambierà mai. Tra due anni voglio iniziare a farmi un nome. So che non sarà facile. È una strada difficile e ci vuole tempo, ma tornerò.
"Mentalmente voglio essere in un buon posto. Spero di sistemarmi e di usare ogni briciolo di esperienza e consiglio per diventare la persona che voglio essere."
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