L'allenatore del Manchester City, Pep Guardiola, ha espresso preoccupazione per il crescente numero di infortuni nella sua squadra, in vista di un impegnativo calendario di partite. Dopo la sconfitta per 2-1 in Coppa di Lega contro il Tottenham mercoledì, Guardiola ha rivelato l'entità dei problemi di infortuni della squadra e ha riconosciuto che anche i suoi giocatori più in forma stanno lottando contro il dolore fisico.
Tra gli ultimi inconvenienti del City ci sono Savinho, che ha lasciato il campo in barella per un problema alla caviglia, e Manuel Akanji, che ha riportato un infortunio al polpaccio durante il riscaldamento. Inoltre, agli assenti di lunga data Rodri e Oscar Bobb si aggiunge una lista di giocatori infortunati o in dubbio, tra cui Kevin De Bruyne, Kyle Walker, Jeremy Doku, Jack Grealish, Akanji e Josko Gvardiol. Prima della trasferta di sabato a Bournemouth, Guardiola ha ammesso di avere "molti dubbi" su chi sarebbe stato disponibile, ma ha confermato che l'infortunio di Savinho non comporta una frattura.
Dopo aver affrontato il Bournemouth, il programma del City prosegue con una trasferta di Champions League in Portogallo contro lo Sporting, seguita da una sfida di Premier League con il Brighton.
Sottolineando la natura incessante del calendario calcistico moderno, Guardiola ha sottolineato il peso fisico di giocare costantemente ai massimi livelli. "Oggi, quasi tutti i giocatori giocano con il dolore", ha detto, sottolineando che a volte i giocatori devono superare il disagio per stare al passo con il calendario delle partite ogni tre giorni.
Guardiola ha fatto un paragone con la leggenda del tennis Rafael Nadal, che ha notoriamente lottato nonostante gli infortuni per tutta la sua carriera, vincendo numerosi titoli del Grande Slam nonostante il dolore persistente. "Rafa ha giocato e vinto, non so quanti Slam, con il dolore", ha osservato Guardiola, sottolineando che questo livello di resistenza fisica è spesso essenziale per gli atleti.
Con diversi giocatori chiave fuori gioco, Guardiola si è rivolto sempre più ai talenti del vivaio per colmare le lacune nella squadra, descrivendo la situazione come un'"emergenza" in diverse posizioni.
Tra le stelle del City indisponibili c'è il fantasista Kevin De Bruyne, che non gioca da quando ha subito un infortunio alla coscia più di sei settimane fa nella finale di Champions League contro l'Inter. Sebbene Guardiola abbia recentemente accennato a un'assenza prolungata per il centrocampista belga, venerdì ha offerto un aggiornamento più ottimistico, affermando che De Bruyne ha fatto "un grande passo avanti" nella riduzione del dolore negli ultimi giorni.
Guardiola ha anche affrontato il suo recente commento sui "postumi della sbornia" in merito alla prestazione del City nella finale di FA Cup contro il Manchester United, avvenuta dopo i festeggiamenti per il titolo di Premier League. Dopo aver inizialmente insinuato che i festeggiamenti potessero aver influito sulla preparazione per la finale, Guardiola ha chiarito che l'osservazione era intesa come uno scherzo.
