Di Martin Graham
Everton ha finalizzato un accordo per portare Manchester City Jack Grealish in prestito per l'intera stagione.
L'ala, 29 anni, ha faticato a trovare occasioni regolari sotto la guida di Pep Guardiola, saltando l'ultima partita di Premier League a Fulham così come la Coppa del Mondo per club negli Stati Uniti.
Entrambi i club hanno raggiunto un accordo e il nazionale inglese, che al City percepisce uno stipendio di 300,000 sterline a settimana, dovrà sottoporsi alle visite mediche.
Grealish si è trasferito al City da Aston Villa nell'agosto 2021 per la cifra record britannica di 100 milioni di sterline, vincendo tre titoli di campionato, una FA Cup e la Champions League in più di 150 presenze.
Tuttavia, la scorsa stagione è stato convocato solo in sette formazioni titolari della Premier League, dato che il City ha concluso la stagione senza sollevare alcun trofeo importante.
La sua esclusione dalla squadra titolare della finale di FA Cup – quando era adolescente Claudio Echeverri ha avuto un debutto – ha sottolineato il suo ruolo in declino.
Sebbene l'attaccante sperasse in un trasferimento definitivo, idealmente in un club della Champions League, non sono arrivati approcci concreti da parte di potenziali pretendenti come Newcastle or Tottenham.
L'offerta dell'Everton non gli dà alcuna competizione europea questa stagione, ma offre la possibilità di guidare dalla prima linea nel nuovo stadio Hill Dickinson e spingere per un Inghilterra richiamare.
Possibilità di ritrovare la forma all'Everton
La prima stagione completa dei Toffees nella loro nuova casa vedrà l'arrivo di Grealish come un'aggiunta di spicco.
L'allenatore David Moyes ha portato la squadra dalla preoccupazione per la retrocessione al 13° posto la scorsa stagione, ma il reclutamento estivo è stato limitato.
Grealish dovrà migliorare sia fisicamente che mentalmente per giocare molti più minuti rispetto alle due stagioni precedenti.
L'allenatore della nazionale Thomas Tuchel ha dimostrato di essere disposto a selezionare giocatori che mancano di tempo di gioco a livello di club, come con Marcus Rashford and Kyle Walker.
Ciò è incoraggiante per Grealish, che ha saltato il campionato europeo del 2024 e ha espresso apertamente la sua delusione per questa assenza.
L'imminente anno di Coppa del Mondo gli darà ulteriore motivazione, ma saranno le sue prestazioni con la maglia dell'Everton a determinare le sue prospettive.
Dalla celebrità del Villa alle difficoltà del City
Grealish ha scalato le fila dell'Aston Villa, guidandone il ritorno in Premier League e diventando il fulcro del loro attacco.
La sua stagione d'esordio al City ha portato 26 presenze in campionato con tre gol e tre assist, aiutandoli a superare Liverpool al titolo.
La stagione successiva segnò il suo apice nel club: 50 presenze, cinque gol, 11 assist e la partecipazione da titolare a tutte le partite degli ottavi di finale di Champions League, mentre il City conquistava una storica tripletta.
Tuttavia, un infortunio al bicipite femorale nel 2023-24 e la concorrenza di Jeremy Doc ridusse il suo impatto e quella stagione si concluse con più cartellini gialli rispetto al totale dei gol e degli assist messi insieme.
L'anno scorso ha visto un coinvolgimento ancora minore, con solo 16 partenze (il numero più basso da quando aveva 20 anni) e il minor numero di contributi dal 2019.
Nonostante Guardiola abbia negato qualsiasi problema personale, Grealish è stato escluso dalla squadra convocata per l'ultima giornata del City e dalla trasferta per la Coppa del Mondo per club, allenandosi invece individualmente a Manchester.
Il suo impegno durante una sessione di allenamento aperta al pubblico ad agosto non lasciava presagire alcuna frattura pubblica, ma dopo due anni frustranti, un nuovo inizio all'Everton gli offre l'opportunità di rilanciare la sua carriera.
