Di Martin Graham
Francia Il capo Didier Deschamps ha annunciato che l'attaccante Hugo Ekitike salterà la prossima Coppa del Mondo a seguito di un sospetto infortunio al tendine d'Achille subito durante Liverpool di sconfitta in Champions League contro Paris Saint-Germain il Martedì.
Il ventitreenne è stato portato via in barella ad Anfield e, secondo le prime indicazioni, dovrà rimanere lontano dai campi per un lungo periodo. Ulteriori esami medici dovrebbero chiarire l'entità dell'infortunio, anche se i timori iniziali fanno pensare a un problema serio che potrebbe compromettere anche l'inizio della prossima stagione.
In una dichiarazione rilasciata tramite la Federazione calcistica francese, Deschamps ha riconosciuto la gravità della situazione, confermando che l'attaccante non tornerà in campo in questa stagione né parteciperà ai Mondiali. Ha sottolineato quanto bene il giocatore si fosse adattato all'ambiente della nazionale, sia in campo che fuori, e ha descritto l'infortunio come una grave perdita per la squadra.
Deschamps ha inoltre espresso il suo pieno sostegno al giovane attaccante, sottolineando sia la delusione del giocatore sia l'appoggio collettivo dello staff tecnico, rimanendo fiducioso che Ekitike tornerà presto in piena forma.
Una stagione d'esordio impressionante interrotta prematuramente.
Ekitike è arrivato al Liverpool FC dall'Eintracht Francoforte la scorsa estate e si è subito affermato come uno dei giocatori chiave del club durante una stagione impegnativa. Ha messo a segno 17 gol e 6 assist in tutte le competizioni, sottolineando la sua importanza per la squadra.
All'inizio dell'anno, ha eguagliato un'impresa rara diventando il secondo giocatore del Liverpool, dopo Kenny Dalglish, a segnare in cinque diverse competizioni durante la sua prima stagione con il club.
Dopo la sconfitta contro il PSG, l'allenatore Arne Slot ha ammesso che l'infortunio sembrava serio fin dall'inizio. Ha fatto notare che l'attaccante aveva già lasciato lo stadio durante il secondo tempo e ha sottolineato quanto sia difficile perdere un giocatore in una fase così cruciale della stagione, soprattutto considerando i continui problemi di infortuni che affliggono il club.
Il Liverpool deve già fare i conti con diverse assenze, tra cui i lunghi infortuni di Giovanni Leoni e Conor Bradley, mentre Alisson Becker e Wataru Endo rimangono indisponibili. Nel frattempo, Alexander Isak è rientrato da poco da un problema alla caviglia.
Incertezza sui tempi di recupero
La durata esatta del recupero di Ekitike dipenderà dal fatto che la lesione al tendine d'Achille sia parziale o completa, con stime che vanno da sei mesi a potenzialmente un anno. Una tempistica del genere potrebbe addirittura posticipare il suo ritorno al 2027.
Prima dell'infortunio, l'attaccante era in ottima forma con la nazionale francese, avendo debuttato lo scorso settembre e impressionato durante la recente pausa per le nazionali negli Stati Uniti. Ha segnato nella vittoria contro il Brasile e ha giocato anche contro la Colombia, rafforzando la sua candidatura per un ruolo di primo piano nella squadra nazionale.
Ci si aspettava che partisse titolare sulla fascia sinistra di un quartetto offensivo insieme a Kylian Mbappé, Michael Olise e Ousmane Dembélé in un modulo 4-2-3-1 ai Mondiali.
La sua assenza rappresenta una sfida significativa non solo per la Francia, ma anche per la pianificazione del Liverpool. Il club potrebbe dover valutare l'ingaggio di un altro attaccante per la prossima stagione, anche se ciò potrebbe creare complicazioni nella scelta dei giocatori una volta che Ekitike sarà finalmente rientrato.
