Di Martin Graham
Chelsea hanno dato il via al loro viaggio nella Coppa del Mondo per Club FIFA con una vittoria per 2-0 contro Los Angeles FC, ma la partita si è giocata davanti a decine di migliaia di posti vuoti al Mercedes-Benz Stadium di Atlanta. Le presenze ufficiali sono state solo 22,137 in uno stadio che può ospitare fino a 71,000 spettatori, nonostante la sezione superiore fosse completamente chiusa.
La partita si è giocata alle 3:26,000 ora locale di lunedì, sollevando dubbi sulle decisioni relative alla programmazione. L'allenatore del Chelsea, Enzo Maresca, ha descritto l'esperienza come "strana", riconoscendo l'atmosfera insolita ma sottolineando la necessità per i giocatori di adattarsi a prescindere dalle dimensioni del pubblico. Una fonte vicina agli organizzatori aveva inizialmente previsto un'affluenza di circa XNUMX persone.
Nonostante la reputazione dello stadio di attrarre grandi folle di tifosi di calcio – Atlanta Stati In media, oltre 44,000 spettatori: la maggior parte del settore inferiore era semivuoto e i biglietti sono rimasti ampiamente disponibili durante la partita. Sebbene alcuni biglietti fossero stati venduti a circa 26 sterline durante la partita, i prezzi erano stati significativamente più alti in precedenza.
Domande su interessi e prezzi
La squadra di Los Angeles è entrata nella competizione come sostituto tardivo di Leon e ha portato con sé un folto gruppo di tifosi, sebbene fossero di gran lunga inferiori numericamente ai tifosi del Chelsea. L'atmosfera all'interno dello stadio ha visto sacche di entusiasmo, soprattutto durante le celebrazioni dei gol, un debutto di Liam delape decisioni arbitrali controverse.
La versione ampliata della Coppa del Mondo per Club è considerata una prova generale per il torneo internazionale del 2026, che si terrà negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Tuttavia, sono emerse preoccupazioni circa l'accoglienza del nuovo formato. Diverse partite della fase a gironi sono programmate nei giorni feriali a mezzogiorno o nel primo pomeriggio, il che potrebbe limitare l'affluenza.
Due anni fa, il Chelsea è riuscito ad attrarre oltre 70,000 tifosi per un'amichevole nello stesso stadio, il che suggerisce che la scarsa affluenza questa volta potrebbe non essere dovuta a una mancanza di supporto ma piuttosto a un mix di tempistiche sbagliate, costi elevati e scarsa promozione.
Critiche all'organizzazione e alla tempistica
Gli osservatori hanno sottolineato la mancanza di coinvolgimento e di sforzi promozionali a livello locale da parte della FIFA. Secondo Jonathan Tannenwald del Philadelphia Inquirer, non c'era un comitato organizzativo indipendente sul campo e l'organo di governo si è affidato in larga misura alla pianificazione interna. Doug Roberson dell'Atlanta Journal-Constitution ha attribuito la scarsa affluenza in parte alla concomitanza, aggiungendo che molti tifosi potrebbero dare priorità all'imminente Coppa del Mondo.
Il giornalista Phil McNulty ha osservato che lo stadio quasi vuoto era un segnale preoccupante per un evento in cui la FIFA ha investito molto. Ha descritto l'affluenza come "una brutta figura", sottolineando che il prezzo dei biglietti e la tempistica delle partite devono essere riconsiderati in vista della Coppa del Mondo del prossimo anno.
Nonostante le vendite lente, ci sono state partite con un pubblico più numeroso. Parigi St-Germain vittoria finita Atletico Madrid ha attirato oltre 80,000 tifosi a Los Angeles. L'incontro del Boca Juniors con il Benfica ha visto la partecipazione di oltre 55,000 persone a Miami, e più di 60,000 sono state segnalate all'apertura della partita che ha coinvolto Inter-Miami e Al-Ahly.
I biglietti rimangono disponibili per tutte le prossime partite, alcuni a prezzi scontati. Sebbene il modello della FIFA si basi su prezzi flessibili in base alla domanda, le promozioni dedicate agli studenti e la scarsa vendita in diverse sedi suggeriscono che un interesse più ampio per la Coppa del Mondo per Club potrebbe essere ancora in fase di sviluppo.
