Di Martin Graham
Michael Carrick ha indicato che Manchester United potrebbe entrare sul mercato per un attaccante sinistro quest'estate, nonostante il club abbia trascorso le ultime tre sessioni di mercato sotto la guida di Ruben Amorim cedendo diversi giocatori di fascia.
Nel corso dei decenni, le epoche di maggior successo dello United sono state spesso plasmate da influenti giocatori di fascia. Figure come George Best, Ryan Giggs, David Beckham e Cristiano Ronaldo sono ampiamente considerate tra le icone del club, mentre Steve Coppell, Gordon Hill, Willie Morgan e Andrei Kanchelskis hanno lasciato un'impronta forte. Persino Busby Babe Eddie Colman, non un'ala tradizionale, si è guadagnato il soprannome di "fianchi di serpente" per i suoi bruschi cambi di direzione in velocità.
All'inizio della scorsa stagione, lo United aveva cinque giocatori esperti sugli esterni. Jadon Sancho, Antonye amore diallo da solo ha rappresentato una spesa complessiva di 173 milioni di sterline. Marcus Rashford progredito attraverso il sistema accademico, mentre Alessandro Garnacio è arrivato dall'Atletico Madrid all'età di 16 anni nel 2020.
Da allora, il gruppo si è notevolmente ridotto. Sancho è in prestito all'Aston Villa dopo una precedente esperienza al Chelsea, che ha pagato 5 milioni di sterline per rimandarlo all'Old Trafford piuttosto che completarne il trasferimento a titolo definitivo. Con il suo contratto in scadenza in estate, una prosecuzione appare improbabile. Antony è passato al Real Betis per 21.65 milioni di sterline poco dopo il trasferimento di Garnacho al Chelsea per 40 milioni di sterline.
Incertezza su Rashford e soluzioni interne
Rashford, che preferisce giocare sulla fascia sinistra, ha trascorso la seconda metà della scorsa stagione al Villa dopo un disaccordo con Amorim, prima di firmare un prestito al Barcellona. La squadra spagnola detiene un'opzione di acquisto di 26 milioni di sterline e le trattative sono iniziate, sebbene non sia stato raggiunto alcun accordo. Con due anni rimanenti di contratto da 325,000 sterline a settimana, sarebbero necessari ulteriori colloqui.
Ciò lascia Amad come unico giocatore esterno naturale di Carrick, tuttavia Patrizio Dorgu — acquistato dal Lecce come terzino durante la gestione di Amorim — è stato schierato più avanti. Sebbene non sia ancora chiaro chi guiderà la squadra dopo questa stagione, Carrick insiste che le sue scelte sono guidate dalla visione a lungo termine del club.
Alla domanda diretta se si stesse valutando un rafforzamento sulla fascia sinistra, il 44enne ha sottolineato l'importanza dell'equilibrio e dell'adattabilità della squadra. Incalzato ulteriormente, ha ammesso che si trattava "molto probabilmente" di un aspetto da migliorare, pur aggiungendo che non si trattava di una preoccupazione immediata.
Carrick ritiene che all'interno del gruppo attuale ci siano ancora alternative offensive. Matheus Cunha ha giocato in un ruolo largo e, secondo il tecnico dello United, può essere difficile da contenere nelle situazioni uno contro uno, anche se il brasiliano preferisce spostarsi in spazi più profondi o centrali.
Collegamenti di trasferimento e priorità del centrocampo
Anche i giocatori più giovani sono stati coinvolti. Il nazionale di Gibilterra James Scanlon era un titolare della squadra di Premier League 2 prima di trasferirsi in prestito allo Swindon, squadra che spera di essere promossa in League Two. L'ala inglese Under 20 Shea Lacey ha fatto una buona impressione in tre presenze da sostituto con la nazionale maggiore, sebbene preferisca il lato destro e abbia giocato solo una volta dopo l'espulsione in FA Cup contro il Brighton a gennaio.
Mentre molti tifosi hanno accettato le dimissioni di Sancho e Antony, le opinioni sono divise sulla partenza di Garnacho, e il periodo trascorso da Rashford nel club in cui era cresciuto sembrava giunto al termine. La situazione a sinistra ha messo in luce preoccupazioni di vecchia data in materia di reclutamento, soprattutto ora che il club sta cercando di ridurre le spese e i costi complessivi.
A gennaio, lo United era disposto ad approvare un trasferimento da 65 milioni di sterline per Antoine Semenyo, ma il giocatore ha scelto il Manchester City. Amorim aveva intenzione di destinare i fondi altrove, il che suggerisce che il club stia puntando su ruoli specifici, tra cui l'ala sinistra dell'attacco.
È stato accostato il diciannovenne nazionale ivoriano del RB Lipsia, Yan Diomande, per una potenziale cifra intorno ai 70 milioni di sterline. È stato menzionato anche Anthony Gordon del Newcastle, sebbene il livello di interesse dello United rimanga incerto.
Ogni aggiunta in attacco deve essere valutata in base alle esigenze del centrocampo. Casemiro dovrebbe partire a fine stagione, e Manuel Ugarte ha giocato solo 27 minuti in tre uscite da sostituto sotto la guida di Carrick. Con la sessione di calciomercato ancora da aprire, gli aggiustamenti dovranno attendere, lasciando a Carrick il compito di massimizzare le risorse già a sua disposizione.
