Capo Verde, al suo debutto ai Mondiali, ha prodotto uno dei risultati più sorprendenti che il torneo abbia visto negli ultimi anni, pareggiando 0-0 contro la Spagna nella partita d'esordio del Gruppo H ad Atlanta. Si colloca tra i Le più grandi sorprese dei Mondiali nella memoria recente.
Capo Verde, una delle nazioni più piccole per popolazione ad aver mai raggiunto la finale, si trovava al 67° posto nell'ultima classifica mondiale e ci si aspettava che venisse spazzata via da una squadra spagnola classificata seconda e considerata una delle favorite. Puoi vedere come gli Squali Blu si sono guadagnati il loro posto tra i 48 squadre qualificate nella nostra guida completa.
Al contrario, i campioni d'Europa in carica hanno faticato in attacco per lunghi tratti, e ogni volta che si sono resi pericolosi, il portiere quarantenne Vozinha si è dimostrato impeccabile con una serie di parate eccezionali.
Vozinha l'eroe tra i pali
Capo Verde ha raggiunto la sua prima Coppa del Mondo vincendo il girone di qualificazione che comprendeva anche il Camerun, eppure in pochi si aspettavano che potesse impensierire una Spagna che molti ritengono possa conquistare il trofeo per la seconda volta.
In campo, con indosso la maglia di Capo Verde, c'erano eroi ovunque, ma il portiere veterano Vozinha è stato il principale tra loro. Era quasi in lacrime quando i suoi compagni di squadra lo hanno sommerso di abbracci al fischio finale. Il portiere del Chaves, che milita nella seconda divisione portoghese, ha respinto i tentativi di Ferran Torres e Aymeric Laporte poco prima dell'intervallo ed è sempre uscito rapidamente dai pali per bloccare i cross.
Davanti al proprio portiere, Capo Verde ha schierato due solide linee difensive e ha gestito con disinvoltura la paziente manovra offensiva della Spagna per gran parte dell'incontro. La Spagna ha effettuato 27 tiri in totale, ma solo sette hanno centrato la porta.
Yamal ritorna, ma la Spagna delude
La più chiara occasione da gol per la Spagna nel primo tempo è capitata a Ferran Torres, che ha colpito di testa un cross di Marc Cucurella in area piccola, ma la sua conclusione, pressato da Vozinha, si è infranta sulla traversa. Nel finale, Mikel Oyarzabal, autore del gol decisivo nella finale di Euro 2024 contro l'Inghilterra, si è visto negare la rete da un superbo intervento del difensore dello Shamrock Rovers Roberto Lopes.
La Spagna ha rischiato di subire un'umiliazione ancora più pesante in attacco, quando, nel tentativo di trovare il gol della vittoria, il difensore capoverdiano Diney Borges ha colpito di testa un calcio d'angolo, mandando il pallone dritto tra le braccia di Unai Simon. Questo ha evitato agli spagnoli una giornata ancora più imbarazzante.
L'ingresso in campo di Lamine Yamal dalla panchina ha dato nuova linfa sia alla squadra che ai tifosi in trasferta, ma il giovane talento del Barcellona non è riuscito a creare l'occasione decisiva al suo debutto ai Mondiali. Era la sua prima apparizione dopo quasi otto settimane di stop per un infortunio al bicipite femorale, e la sua prima partita da quando il Barcellona aveva affrontato il Celta Vigo il 22 aprile. Il ritorno del compagno di reparto Nico Williams è stato un altro raro aspetto positivo.
Un punto che potrebbe passare alla storia
Con le otto migliori terze classificate che accedono ai nuovi sedicesimi di finale, il punto conquistato contro la favorita Spagna dà a Capo Verde la reale convinzione di poter raggiungere la fase a eliminazione diretta. La nostra analisi del Formato della Coppa del Mondo 2026 spiega esattamente come vengono decisi i posti al terzo posto.
Se dovessero resistere, gli Squali Blu diventerebbero la prima squadra africana al debutto a raggiungere la fase a eliminazione diretta di un Mondiale dai tempi del Ghana nel 2006.
Territorio familiare per la Spagna
Un inizio incerto non è una novità per la Spagna. Hanno perso la partita d'esordio del 2010 per 1-0 contro la Svizzera prima di vincere il torneo, poi sono stati travolti per 5-1 dall'Olanda nella loro prima partita del 2014 e sono stati eliminati nella fase a gironi. Due eliminazioni agli ottavi di finale sono seguite nelle edizioni successive, come il nostro Record e statistiche di tutti i tempi della Coppa del Mondo la pagina mostra.
Esistono anche precedenti recenti di ripresa. L'Argentina, sconfitta dall'Arabia Saudita nella partita d'esordio in Qatar nel 2022, si è poi riscattata conquistando il titolo di campione del mondo per la terza volta. La Spagna deve migliorare nettamente per essere all'altezza delle aspettative, ma la sua sfida è tutt'altro che conclusa.
Cosa riserva il futuro a entrambe le squadre?
La Spagna torna ad Atlanta per affrontare l'Arabia Saudita nella sua seconda partita del Gruppo H domenica alle 17:00 BST. Capo Verde affronterà l'Uruguay a Miami più tardi lo stesso giorno, con calcio d'inizio alle 23:00. Il calendario completo e gli orari sono disponibili sul nostro sito. Calendario e date chiave della Coppa del Mondo 2026 guida.
