Migliori 2002 Coppa del Mondo FIFA, messo in scena in Corea del Sud e Giappone, è stato il momento Il torneo di calcio più importante Ha lasciato la sua zona di comfort. Per settant'anni la Coppa del Mondo si era svolta solo in due luoghi: l'Europa e le Americhe. Nell'estate del 2002 è salita su un aereo ed è volata in un luogo completamente diverso. Ospitata congiuntamente da due nazioni, è stata la prima Coppa del Mondo disputata in Asia, la prima al di fuori dei tradizionali centri nevralgici di questo sport e la prima in assoluto condivisa da due paesi.

È stato anche, sotto quasi ogni punto di vista, il torneo più strano a memoria d'uomo: un mese di favoriti sconfitti, arbitraggi contestati, piogge torrenziali e un frastuono che nessuno dei presenti ha mai dimenticato. Quando il Brasile sollevò il trofeo a Yokohama, il vecchio ordine del calcio mondiale era stato scosso in modo profondo e assordante. Questa è la storia di Corea/Giappone 2002.

Un torneo va est

L'assegnazione della Coppa del Mondo a due sole nazioni era, sulla carta, un compromesso. Corea del Sud e Giappone si erano candidate entrambe per ospitare il torneo da sole, e la rivalità tra i due paesi andava ben oltre il calcio. Piuttosto che incoronare una nazione e umiliare l'altra, la FIFA nel 1996 optò per la soluzione più pragmatica e assegnò l'organizzazione a entrambe. Ciascuna nazione costruì dieci nuovi stadi scintillanti; le partite furono equamente divise tra i due paesi e la finale si tenne in Giappone, allo Stadio Internazionale di Yokohama.

C'erano degli scettici. Gli orari di inizio erano proibitivi per la televisione europea, il torneo si è svolto durante la stagione dei monsoni e c'erano dubbi aperti sul fatto che il pubblico asiatico avrebbe riempito gli stadi. Quei dubbi sono svaniti nel giro di pochi giorni. Quattro nazioni – Cina, Ecuador, Senegal e Slovenia – sono arrivate come debuttanti. Curiosamente, Tokyo, la capitale giapponese, non ha ospitato nemmeno una partita. Questa era una Coppa del Mondo a 32 squadre, il formato che è stato utilizzato dal 1998 al 2022 prima del formato ampliato a 48 squadre Arrivato; tutto intorno sembrava leggermente fuori asse, e questo ancor prima che venisse calciato un pallone con rabbia.

La serata inaugurale che dare il tono

La Francia si presentò al torneo da campione del mondo e d'Europa, la squadra più completa del pianeta, orchestrata da Zinedine Zidane. Ebbe l'esordio a Seul contro il Senegal, una nazionale al debutto la cui rosa era composta in gran parte da giocatori del campionato francese, alcuni provenienti persino dalle serie inferiori. Doveva essere una vera e propria consacrazione. Invece, il Senegal vinse 1-0, e i Mondiali annunciarono inequivocabilmente che tipo di mese sarebbe stato quello.

Per la Francia fu l'inizio di un'umiliazione. Zidane, alle prese con un infortunio alla coscia, assistette dalla panchina alla sconfitta a reti inviolate dei campioni in carica contro l'Uruguay e poi alla successiva sconfitta contro la Danimarca. Furono eliminati nella fase a gironi senza segnare nemmeno un gol: una delle difese del titolo più spettacolari mai crollate. L'Argentina, un'altra delle favorite del torneo, seguì le loro orme prima ancora dell'inizio della fase a eliminazione diretta.

Questa, senza dubbio, aveva tutte le carte in regola per essere una Coppa del Mondo diversa dal solito.I primi tempi in Corea e Giappone

Migliori mar Rosso di Corea

Se c'è un'immagine del 2002 che è rimasta impressa nella memoria, è quella del colore rosso: intere città coreane si trasformarono in oceani di tifosi in maglie cremisi, i "Diavoli Rossi", che ruggivano nella notte. Sotto la guida del freddo e metodico allenatore olandese Guus Hiddink, la Corea del Sud compì un'impresa mai realizzata prima da una squadra asiatica: raggiunse le semifinali.

Hiddink si era preparato in modo ossessivo, mantenendo la squadra unita per mesi e allenando un aggressivo 3-4-3 basato sul pressing alto e sulla corsa incessante. I risultati furono sorprendenti. Una squadra che non aveva mai vinto una partita di Coppa del Mondo nella sua storia improvvisamente non riusciva più a smettere di vincere.

• Gruppo DCorea del Sud 2-0 PoloniaUna vittoria storica ai Mondiali, davanti a un pubblico di casa in delirio.
• Gruppo DCorea del Sud 1-1 Stati UnitiUn colpo di testa di Ahn Jung-hwan nei minuti finali regala un punto alla squadra.
• Gruppo DCorea del Sud 1-0 PortogalloIl gol decisivo di Park Ji-sung permette ai padroni di casa di qualificarsi come primi del girone e al Portogallo di tornare a casa.
• Ottavi di 16Corea del Sud 2-1 Italia (d.t.s.)Il golden goal di Ahn corona una rimonta famosa e aspramente contestata.
• Quarti di finaleCorea del Sud 0-0 Spagna (5-3 rigori)Tra le prime quattro: la prima nazione asiatica in assoluto a raggiungere questo traguardo.

È impossibile raccontare la storia della Corea senza menzionare le controversie che l'hanno accompagnata. Le vittorie a eliminazione diretta contro Italia e Spagna rimangono due delle partite più discusse nella storia dei Mondiali. Contro l'Italia, l'arbitro Byron Moreno annullò un gol di Damiano Tommasi ed espulse Francesco Totti per doppia ammonizione, un'azione che, a giudicare dai replay, sembrò eccessiva; contro la Spagna, due gol, tra cui un colpo di testa di Fernando Morientes, furono annullati. Osservatori italiani e spagnoli protestarono, mentre i difensori dei padroni di casa sottolinearono la straordinaria forma fisica e l'intensità della Corea. Entrambe le affermazioni possono essere vere, e sarebbero passati tre Mondiali prima che la moviola in campo potesse dirimere tali controversie. Ciò che è indiscutibile è la cavalcata della Corea: la Germania la interruppe per 1-0 in semifinale con Michael Ballack, e la Corea perse poi la finale per il terzo posto contro la Turchia.

Decine di migliaia di tifosi che esultavano nel cuore della notte hanno creato uno spettacolo davvero suggestivo.Sul sostegno interno alla Corea

Ronaldo: la lunga strada del ritorno

Per capire perché il 2002 sia stato così importante per un uomo, bisogna tornare a Parigi nel 1998. Poche ore prima della finale dei Mondiali, Ronaldo, l'attaccante più temuto al mondo, fu colto da una crisi convulsiva. Il suo nome fu rimosso dalla lista dei convocati, per poi essere misteriosamente reinserito. Giocò come l'ombra di se stesso e il Brasile fu sconfitto 3-0 dalla Francia. Le domande non si sono mai placate.

Ciò che seguì fu quasi ancora più crudele. Gravi infortuni al ginocchio all'Inter rischiarono di porre fine alla sua carriera; un suo ritorno in campo durò appena sei minuti prima che la rotula cedesse di nuovo. Quando arrivò in Asia nel 2002, sfoggiando quella famosa ciocca di capelli che in seguito ammise essere stata pensata per distrarre il mondo dalle sue gambe fragili, in pochi credevano che potesse tornare a essere il giocatore di un tempo.

Ha risposto con otto gol, quattro dei quali solo nella fase a gironi, per vincere la Scarpa d'Oro. È stato il maggior numero di gol segnati in una singola Coppa del Mondo dai tempi di Gerd Müller nel 1970, e lo ha portato in cima alla classifica. Record di punteggio di tutti i tempi della Coppa del Mondodove il suo bottino finale di 15 gol è rimasto il punto di riferimento per anni. Ma i numeri non sono mai stati davvero il punto. Questa era la storia di un uomo a cui è stato restituito il momento decisivo della sua vita, e che si è rifiutato di lasciarlo passare una seconda volta.

Sono riuscito a segnare due gol, assicurandomi il titolo e seppellendo una volta per tutte i traumi dei quattro anni precedenti.Ronaldo

Del Brasile marzo attraverso il caos

Mentre le favorite crollavano intorno a loro, il Brasile continuava semplicemente a vincere. La squadra di Luiz Felipe Scolari vantava l'attacco più temibile del torneo – i "Tre R" di Ronaldo, Rivaldo e Ronaldinho – e ha travolto il proprio girone, battendo Turchia, Cina e Costa Rica e segnando undici gol in tre partite. È stato il calcio offensivo che ha contribuito a rendere il 2002 uno dei Mondiali con il punteggio più alto dell'era moderna.

Il Belgio fu eliminato per 2-0 agli ottavi di finale, un risultato che ancora oggi fa rabbrividire i tifosi inglesi. Michael Owen portò in vantaggio l'Inghilterra, ma Rivaldo pareggiò prima dell'intervallo e poi, proprio allo scadere del primo tempo, arrivò il momento clou del turno: Ronaldinho calciò una punizione da ben quaranta metri che scavalcò l'incolpevole David Seaman e si infilò sotto la traversa. Ronaldinho fu espulso poco dopo, ma il Brasile, rimasto in dieci uomini, resistette e vinse 2-1. Il tiro solitario e a giro di Ronaldo eliminò poi la Turchia in semifinale. Il Brasile aveva raggiunto la sua terza finale consecutiva di Coppa del Mondo.

Yokohama, Giugno 30

La finale ha visto contrapporsi il Brasile e una Germania tenace e combattiva, una squadra trascinata in finale dai gol di Michael Ballack e dalla bravura del portiere Oliver Kahn, che era stato pressoché imbattibile per tutto il mese. Ironia della sorte, Ballack era stato ammonito in semifinale e quindi squalificato per la finale. La sfida finale si sarebbe quindi decisa tra Kahn e Ronaldo.

Per un'ora la Germania ha resistito. Poi, subito dopo l'intervallo del secondo tempo, Kahn - quasi l'unica volta nel torneo - ha respinto male un tiro di Rivaldo, e Ronaldo era lì pronto a insaccarlo. Dodici minuti dopo ha segnato il secondo gol, rasoterra nell'angolino, e la redenzione era completa. Kahn, che sarebbe comunque stato nominato miglior giocatore del torneo, si è accasciato contro il palo. Ronaldo ha pianto. Il Brasile aveva la sua quinta stella - prendendo il suo posto in cima alla classifica elenco dei vincitori della Coppa del Mondo come la nazione di maggior successo nella storia del torneo.

Cosa 2002 lasciato

Nessun Mondiale viene ricordato esclusivamente per il suo vincitore, e questo meno di tutti. La Turchia, l'altra rivelazione del torneo, si è classificata terza e ci ha regalato la sua statistica più famosa quando Hakan Şükür ha segnato dopo appena undici secondi nella finale contro la Corea: il gol più veloce nella storia dei Mondiali. Oliver Kahn è diventato il primo, e tuttora l'unico, portiere a vincere il Pallone d'Oro come miglior giocatore del torneo. Un giovane Landon Donovan è stato nominato miglior giovane giocatore, mentre gli Stati Uniti hanno raggiunto silenziosamente i quarti di finale.

Più di qualsiasi singolo risultato, il 2002 dimostrò che la Coppa del Mondo apparteneva al mondo intero. Le folle erano immense e gioiose, l'organizzazione impeccabile e il calcio gloriosamente imprevedibile. Aprì la porta che il Qatar avrebbe varcato vent'anni dopo e fece sì che l'idea che il più grande premio calcistico potesse viaggiare ovunque non solo sembrasse possibile, ma addirittura necessaria. Il suo modello di gemellaggio tra nazioni non sarebbe stato rivisitato fino al Città ospitanti della Coppa del Mondo 2026 erano distribuiti in tre paesi — con un record di 48 squadre qualificate alla ricerca del trofeo che Ronaldo ha riconquistato a Yokohama.

2002 Coppa del Mondo